Avrupa Birliği baş döndürücü bir hızla gelişimini sürdürüyor. 1950'li yıllarda 6 ülkeyle yola koyulan "topluluk" bugün 15 üyei "birlik" çatısı altında varlığını devam ettiriyor. Önümüzdeki yıllarda birliğe girecek yeni ülkelerle hem üye devlet sayısında bir artma olacak hem de birlik daha çeşitli ve farklı bir kompozisyona sahip olacak. Genişlemeye paralek olarak birliğin faaliyet alanlarında bir artma söz konusu. Bunun yanı sıra 26 Şubat 2001 tarihli Nice Antlaşması'yla birliğin kurumsal yapısında oldukça önemli sayılabilecek reformlarla imza atıldı. Ancak tüm bu gelişmelerde birey faktörünün ne kadar hesaba katıldığının ya da sağlanan gelişmelerin ne kadar birey eksenli olduğuunn sorgulanması gerekiyor.