Sıradan bir coğrafi kavram olan Batı zamanla tüm dünya görüşlerini etkileyen bir güce nasıl dönüştü? Yunan ve Roma dönemlerinden itibaren tek bir bütün halinde yaşanmış gibi gösterilen Avrupa tarihi aslında kaç farklı koldan ilerledi? Avrupa Ortaçağ'dan itibaren diğer uygarlıklarla kurulan yoğun ilişkiler sayesinde bilimsel devrimi Aydınlanma'yı ve Endüstri Devrimi'ni yaşarken bugünkü iktidarına doğru adım atmaya başlamıştı. Yaşanan değişimlere karşı Almanya'dan gelen Aydınlanma karşıtı romantik tepki Rusya'ya sıçrayarak kültürel ve politik gerilimler yarattı. Din 19. yüzyılın ateşli tartışmalarının da merkezindeydi. Tüm ideolojileri etkisi altına alan antisemitizm kültürel ve toplumsal marazların ortaya dökülmesine ve neticede Yahudilerin Nazilerce katline yol açacaktı... Bu olgular ağını ele alan Georges Corm Avrupa'nın bu karanlık yüzden ibaret olmadığını da hatırlatıyor: Yaşlı kıtanın tarihinde sanatın özellikle müziğin ulaştığı nokta; insana ilişkin her gerçeğe duyulan sonsuz merak; gerçekleştirilememiş olsa da daima düşlenen evrensel ahlak gibi pek çok değer de yer alıyor. "Batılılar"a yönelik önyargıların dayanaklarını araştıran bu kitap Avrupa'nın tarihine ilişkin şu temel soruyu soruyor: Mozart'tan Hitler'e uzanan yolda neler oldu? Tarihi yeniden okurken bugün dünyayı sarsan çatışmaları daha açık biçimde görebilmemizi sağlayan bu ilginç araştırma Avrupa tarihinin saklanan yönlerini sergilerken eksik bırakılan bağlantıları işaret ediyor "kurgulanmış" olanların ise "büyüsünü bozuyor".