Kişiler, nerede yaşarlarsa yaşasınlar, başka diyarlardaki gelişmeleri, oraların yerleşiklerinin özelliklerini bir ölçüde öğrenebiliyorlar. Kitle iletişim araçlarındaki baş döndürücü ilerleme sayesinde dünyanın herhangi bir bölgesindeki olaylar hemen gözler önüne seriliveriyor. Bu bakımdan dünya bugün çok küçük. Kamuoyu oluşmasında, ulusların birbirleri hakkında daha gerçekçi yargılara ulaşabilmesinde çok değişik ve etkin kaynaklar vardır. Oysa, geride bıraktığımız geçen yüzyıla, hele biraz daha öncesine baktığımızda kamuoyu oluşturan kaynakların nicelik ve nitelik yönünden günümüze oranla çok sınırlı olduklarını görürüz. O zaman, kitle haberleşmesinde ve genel yargıların edinilmesinde en önemli haber kaynakları olarak, bölgeler ve ülkeler arasında dolaşan seyyahların tuttukları günlükler, çizdikleri krokiler, gravürler büyük taşır. Bölgeler arasında seferler yapan tacirler, ticaret etkinliklerinin yanı sıra, bu açıdan da itibarlı bir grup sayılmışlardır.