İmparatorluğun büyümesi ne Birleşik Devletler'e özgüdür ne de bazı özel devlet politikalarının bir ürünüdür. Daha çok kapitalizmin tüm tarihinin ve mantığının sistematik sonucudur. Kapitalizm on beşinci ve on altıncı yüzyıllardaki doğumundan bu yana küresel olarak yayılmacı metropol ile uydu merkez ile çevre arasında hiyerarşik biçimde bölünen bir sistem oluşturur. Geçmişte olduğu gibi bugünde emperyalist sistemin hedefi çevre ekonomilerini merkez kapitalist ülkelerden gelen yatırımlara açmak böylelikle de dünya sistemini çevresinden merkezine doğru hem hammaddelerin düşük fiyatlar üzerinden sürekli arzını hem de net ekonomik atığın dışarıya doğru akışını güvence altına almaktır.John Bellamy Foster