Goethe'nin üzerinde çok uzun yıllar boyunca çalıştığı Faust'un konusunu isminden de anlaşılacağı üzere arkaik bir tema olan "şeytanla bahse giren insanoğlu" teşkil eder. Bu bağlamda Faust'u evrensel bir insan tragedyası olarak da düşünmek mümkündür. Nitekim Faust geleneğinin en çok referans verilen metnidir Goethe'nin Faust'u.