Göçmen kaçakçılığı ve insan ticareti suçları ile ilgili olarak doktrinde karşımıza çıkmakta olan "mülteci" "sığınmacı" "insan kaçakçılığı" "göçmen ticareti" gibi farklı terimler gösterilebilecektir. Yalnızca doktrinde değil pratikte ve gündelik yaşamda da göçmen kaçakçılığı ve insan ticaretine ilişkin çeşitli kavramların ele alındığı benzerlik içerir nitelikteki vaziyetlerin adlandırılmasında farklılaşmalar gözlemlenmektedir.
Günümüze gelindiğinde araştırma konusu bu iki suçun özellikle ortaya çıkan ulusal gerilimler neticesinde ülkelerini yasal yollardan terk etme olanağı bulamayıp yasa dışı yollarla ülkeyi terk etmek zorunda kalan insanlarla doğrudan ilintili olarak son yıllarda ivme kazandığı görülmektedir. İnsan ticareti ve göçmen kaçakçılığı suçunun mağduru pek çok çocuk kadın ve erkek maddi çıkar karşılığında yasal olmayan yollarla transferlerine yardımda bulunacak tek bir şahıs veyahut grup halindeki insanlar ile akit kurarak "tehlikeli yolculuğa" başlamaktadır.
Bu çalışmada öncelikle kavram kargaşalarının giderilmesi nihai olarak ise söz konusu "tehlikeli yolculuğun" hukuki nitelendirilmesi ve detaylandırılması amaçlanmaktadır. Çalışmanın başta ceza hukukuna ilgi duyan tüm hukukçulara yararlı olmasını temenni ederim.