Çetin Altan'ın 1927'den başlayan yaşamı aynı zamanda tüm gerçek yazarların yani yaşamını yazıdan kazanmak için kalemini yüreğini ve başını ortaya koymuşların hayatlarından da çizgiler taşıyor. Zorlu bir hayat... Çetin bir hayat... Babası Halit Bey soyadı kanunuyla birlikte soyadı olarak oğlunun adını alıp ona da yeni bir isim verdiğinde; "Çetin olsun" dediğinde Altan'ın yaşamının ne denli zorlu ne denli çetin geçeceğini herhalde hiç düşünmemişti... Zorlu bir hayat... Çetin bir hayat... Beşikten diplomaya... Diplomadan ilk büyük kasırgalara... Sonra T.C.'de yazı yazmanın bir türlü bitmeyen bedelleri... Bu bedelleri Çetin Altan "Büyük Gözaltı"nın son üç cümlesinde olağanüstü bir benzetmeyle şöyle anlatıyor: "Nihayet sakladığım en büyük sırrı çözmüşlerdi. Ben aslında ipekböceğini kozasının içindeyken öldürmüştüm. Başka türlü kumaş dokunamıyordu ne yapayım..." Romanlar tiyatro eserleri denemeler gezi yazıları araştırmalar anılar binlerce köşe yazısı... O hayatı yazıyla eşdeğer görmüş ender insanlardan biri...