Kavalalı Mehmed Ali Paşa (1770-1849) sadece modern Mısır'ın temellerini atan bir yönetici değil Osmanlı'nın ve İslam dünyasının tarihsel seyrine de yön vermiş önemli bir şahsiyettir. Kimi Şarkiyatçılarca "Müslüman Napoléon" olarak nitelenen Mehmed Ali Paşa Avrupa'daki devrimlerin sanayileşmenin ve modernleşmenin Yakındoğu coğrafyasındaki öncü takipçilerinden biri kabul edilir.
Cambridge Üniversitesi öğretim üyesi Khaled Fahmy bu kitapta Mehmed Ali'nin yaşamına yakından bakıyor ve onun Mısır Osmanlı Avrupa ve İslam tarihine yaptığı kalıcı etkileri değerlendiriyor. Paşanın Mısır'a getirdiği ekonomik askeri ve toplumsal reformları rakipleriyle mücadelelerini ve aile ilişkilerini ele alan Fahmy "uzun on dokuzuncu yüzyıl"ın güçlü suretlerinden biri olan Kavalalı Mehmed Ali Paşaya dair yepyeni bir değerlendirme sunuyor.