19. yüzyılın en büyük romancılarından Stendhal'in başyapıtı sayılan Kızıl ile Kara yoksul yakışıklı ve yetenekli bir taşralı gencin Paris sosyetesine yükselişi ve düşüşünün öyküsünü anlatır. Toplumda yükselmenin aracı olarak ordu ile kilise arasında kararsız kalan Julien Sorel çok geçmeden başarıya ve güce ancak Fransız toplumunu saran ikiyüzlülük ve çıkarcılıkla ulaşılabileceğini görür. Önce evli bir kadın olan Madame de Rênal'i sonra da kibirli aristokrat Mathilde'i baştan çıkarır ve Paris sosyetesinde saygın bir yer edinir. Ne var ki Julien'in beklenmedik cinayet girişimi mahvına yol açacaktır.
Stendhal'in bu romanda yarattığı çelişkiler ve tutarsızlıklarla dolu Julien Sorel karakteri 19. yüzyıl romanının en etkileyici karakterlerinden biri olmuştur. Kızıl ile Kara aynı zamanda Napoléon sonrası Fransız toplumundaki yozlaşmayı son derece çarpıcı bir dille anlatır. "Klasiklerin klasiği" diyebileceğimiz bu benzersiz romanı Ataç'ın eşsiz Türkçesiyle ve Tahsin Yücel'in kapsamlı bir önsözüyle sunuyoruz.