Jack London'ın yarı otobiyografik romanı Martin Eden işçi sınıfının eğitimsiz bir mensubunun
kendini geliştirme ve tanınmış bir yazar olma mücadelesini konu edinir. Bir gemi tayfası olan
genç Martin Eden hayatını burjuva sınıfının eğitim görmüş bir üyesi Ruth Morse'a layık
olabilmeye adar. Bu uğurda gecesini gündüzüne katarak kendisini edebiyata felsefeye ve
yazmaya verir. Lakin uğruna çabaladığı başarıyı elde ettiğinde onu derin bir hüsran ve hayal
kırıklığı beklemektedir.
Başarı şöhret ve zenginliğin yeterince çabalayan herkese açık olduğu düşüncesini ortaya koyan
Amerikan Rüyası geleneği hiçbir sınıfa ait olamayan Martin Eden'ın bireyci tavrı toplumsal
sınıfların bozulmaz kanunları romanın genel çehresini oluşturmakta; okuru Martin Eden'ın azim
aşk ve çaba dolu gelişimine davet etmektedir.