1648 de imzalanan ve modern uluslararası sistemin başlangıcı olarak kabul edilen Vestfalya Barışından itibaren sırasıyla krallar uluslar ve ideolojiler arasında meydana gelen mücadeleler; uluslararası politikanın odak noktası haline gelmiştir. Bütün bu mücadelelerin ardından; şimdi sıra medeniyetler arasındaki mücadeleye gelmiştir. Huntingtona göre demokratik Batı ile komünist Doğunun siyasi çatışması olarak nitelenen Soğuk Savaştan sonraki dönemde sorunların ve çatışmaların temel kaynağı ideoloji ve siyasi görüşler değil; din ve kültürdeki farklılıklar oluşturacaktır.

Medeniyetler Çatışması tezine göre Soğuk Savaş sonrası dünyada çatışması en muhtemel olan iki medeniyet; askeri ve ekonomik anlamda diğerlerinden daha üstün olduğuy kabul gören Batı medeniyeti ile onun askeri üstünlüğüne meydan okumak için işbirliği yapması ihtimal dahilinde olan Konfüçyüs ve İslam medeniyetleridir.

Murat Yılmazın hazırladığı elinizdeki derleme Huntingtonun tezini ayrıntılarıyla açıkladığı bir makale ve üç mülakatının yanı sıra bu öneriyi birçok bakımdan enine boyuna tartışan ve önemli eleştiriler getiren yazılardan oluşmaktadır.