Yazar bu çalışmasında güçlü devlet ideolojisi altında çalışan yerel siyasal liderlerin ve aktörlerin şimdi devlet güdümlü modernleşmenin tarihini ve sembollerinin piyasa güdümlü modernleşmenin yeni hegemonyasının kavramsal çerçevesine nasıl ve neden tercüme ettiklerine dahası sıradan yurttaşların bu kavramları günlük yaşamlarına nasıl uyarladıklarına cevap arıyor.Esra Özyürek bu kitabında laik devlet ideolojisi politikası ve sembolizminin ev işyeri piyasalar sivil toplum gibi özel alanlarda nasıl yeni bir hayat ve meşruiyet bulduğunu anlamaya çalışıyor. Yazar 'nostalji' ve 'toplumsal bellek' kavramları üzerinde sıklıkla durarak geçmişe özellikle de cumhuriyetin ilk yıllarına duyulan özlemin toplumun belirli bir kesimini nasıl harekete geçirdiğini ve kamusal-özel siyasal-siyasal olmayan meşru-gayri meşru diye görülen alanlar arasındaki hızla aşılan sınırları araştırıyor. Türkiye'de siyasal alanın ve devlet-yurttaş ilişkileri zemininin kendine özgü ama küresel gelişmelerle bağlantılı bir tarzda nasıl değiştiğine odaklanıyor.xYazar neoliberal sembollerin popülerleşerek güçlü devlet ideolojileri ve devlet güdümlü modernleşme projelerinin nostaljik anılarıyla yeni bağlamlara tercüme edildiğini gösteriyor. Özelleştirme piyasa tercihi ve iradecilik gibi neoliberal sembollerle Kemalizmin devletçi ulusalcı ve modernist ideolojisinin sembollerinin 1990'larda beklenmedik bir şekilde iç içe geçişini irdeliyor. Kemalist siyasal entelektüel ve askerî elit ve onların destek gördükleri sivil kesimlerin siyasal İslama karşıt olarak kendi ideolojilerini ve mevkilerini korumak için devlet otoritesi dışında piyasa güdümlü neoliberal sembollerden sık sık yararlandıklarını savunuyor.Esra Özyürek bir antropolog olarak bu kitabında "içeriden bildiği" Türkiye'ye dışarıdan bakıyor.