Kapitalist olmayan bir toplumda iktisadi düşüncenin var olup olamayacağı sıklıkla tartı­şılır. Osmanlı Devleti'nde kapitalizm öncesindeki hemen her kültürde olduğu gibi ekonomik alan sosyal hayatın ayrılmaz bir parçası olmu­ştur ve Osmanlı iktisadi düşüncesinin birçok unsuru siyasi sosyal ve dinî fikirlerin içinde gizlidir. Dolayısıyla Osmanlı iktisadi dü­şüncesi tek baş­ına analiz edilemez. Buna binaen Osmanlı iktisadi düşüncesi Osmanlıların dünya görüş­ünün bir yansımasıdır denilebilir.

Kapsamlı arş­iv çalı­şmalarına dayanan bu çığır açıcı kitap klasik dönem Osmanlı iktisadi düşüncesini üç kavram aracılığıyla inceler: ahlât-ı erbaa adalet dairesi ve ev idaresi. Araş­tırmasını Osmanlı elitleri ve bürokratlarının metinlerine dayandıran yazar Osmanlı iktisadi düşüncesini kendi dinamiklerinden hareketle modern ekonomik teori ve yaklaş­ımlarda aramanın cazibesinden kaçınarak tetkik etmektedir.