Fransız Akademisi'nde her şey yolunda gitmiyor. Monsenyör Dabbevil'in boş sandalyesinin akademinin kırk üyesini oluşturmak için doldurulması gerekiyor. Fakat ortada büyük bir sorun var. Sandalyeyi doldurmak için aday olan 3 akademisyen de öldü. 40. üye bir türlü boş sandalyeyi dolduramıyordu.

Monsenyör Dabbevil'in miras bıraktığı bu sandalye ne idi?.. Buraya seçilmeye razı olanları saran bu felâketlerin sebebi ne olabilirdi?..
Şüpheler bir sihirbaz olduğu sanılan Elifas üzerindedir. Elifas akademi kapılarından hezimete uğrayarak yüzü kıpkırmızı boynu bükük dönen... Âdeta kovulan adamdır!..
Akademi Genel Sekreteri Mösyö İpolit Patar bu laneti sandalyeden kaldırmak ve oturacak bir üye bulmak konusunda herkes kadar istekli.
Gaspar Laluet adaylığını koymak konusunda cesur ve kararlı. Uygun aday olduğu akademi üyeleri tarafından da onaylanmıştır.
Ancak boş kalan sandalyeye oturmadan önce bazı meselelerin çözüme kavuşması gerekiyor. Perili sandalyedeki ölüm tehdidinin kaldırılması gibi meseleler.
Bu mesele çözüme kavuşabilecek mi? Kırkıncı koltuk artık bir sahip bulabilecek mi?