Her zaman cumhuriyet yönetiminden yana olan  Machiavelli  İtalya'daki  devletçiklerin 15.  yüzyılın  sonu  ile  16.  yüzyılın  başında içinde  bulundukları  siyasal  kaosu  ekonomik askeri ve ahlaksal çöküşü durduracak bir  prens  (hükümdar)  arayışına  girer.  Bu "özel tarihsel" durum Machiavelli'nin prense  sözünden  dönme  hakkını  bile  tanıyan bir  yetkiler  listesi  sunmasına  yol  açmıştır. Prens  özel  duruma  bağlı  bir  "akıl  verme" metni  olarak  anlaşıldığı  kadar  her  zaman için geçerli olması gereken bir güç ve kudret politikasının el kitabı olarak da yorumlanınca ortaya "Makyavelizm" diye bilinen politik amacın her türlü aracı mübah kıldığı "devlet aklı" modeli çıkmıştır.