Rübâb-ı Şikeste melankolik duyarlılığı baskın bir sanatçının hayattan kaçan (merdüm-girîz) ve yaşadığı hayatı beğenmeyen bir modern bireyin depresyonunun bir nevi izdüşümünü simgelemektedir. Rübâb-ı Şikeste'ye bu gözle bakmak bir yönüyle Mâî ve Siyâh gibi dönem anlatılarında görülen hayal (ideal) hakikat (gerçek) karşıtlığını daha derinden okumak diğer yönüyle de -Tanpınar'ın tespit ettiği üzere- bu gibi yapıtlara sinen Bovarizm'i yoklamak anlamına gelmektedir. Çeşitli dergiler ve Rübâb-ı Şikeste'nin dört baskısının karşılaştırılmasıyla oluşturulan bu kitap eleştirel bir metin ile birlikte "İşlevsel Sözlük ve Açılamalar" ve "Rübâb-ı Şikeste'nin Kimi Şiirlerine İlişkin Notlar" başlıklı bölümleri içermektedir. Söz konusu bölümler Rübâb-ı Şikeste'yi daha iyi alımlamaya yarayacak kavram biyografi kültürel ve tarihsel öğelerin alfabetik olarak sunumuna ve Rübâb-ı Şikeste'nin bazı şiirleri hakkında bilgilerini paylaşan ediplerin (Fikret'in öğrenci ve arkadaşları Ruşen Eşref Rıza Tevfik vb.) kayıtlarına dayanmaktadır.