Şamanizm en eski ve en kapsamlı büyüsel ve dinsel geleneklerden biridir. Günümüz manevî yaşantısına hükmeden dinsel pratikler içerisinde Şamanizmin kalıntılarına sıkça rastlanır. İnanışa göre şamanın işlevi doğanın sıradan görünümlerinin ardında gizli olan güçleri trans ya da vecd halindeyken gördüğü hayaller vasıtasıyla kendi halkına göstermektir.Şamanlar şifa verme ölülerle iletişim kurma öte dünyaya yolculuk etme hava şartlarını ya da av hayvanlarının hareketlerini etkileme gücüne sahiptirler. Şamanik trans halinin coşkunluğu Yogilerin Hıristiyan mistiklerin ya da Müslüman dervişlerin vecd hallerine benzer. 
Margaret Stutley bu kitabıyla başta Sibirya ve Çin olmak üzere dünyanın farklı yerlerinde günümüzde halen yaşayan Şamanizm uygulamalarına göz atarak kötü bir şöhret salmış ve sık sık da yanlış yorumlanmış dünyanın en eski ruhani geleneklerinden birine ışık tutuyor.