Günümüzde Şiîlik, gerek İran’da gerekse Orta Doğu’nun diğer bölgelerinde genel anlamda siyasi bir olgu olarak karşımıza çıkmaktadır. Heinz Halm, Şiîlerin inançlarını ve bin üç yüz yıldan fazla süredir temelini tövbe ritüellerinin ve matem törenlerinin oluşturduğu eski bir dini geleneği açık bir şekilde anlatmaktadır. Asırlardır azınlık ve muhalif bir konumda hem siyasi hem de dini bağlamda şekillenen Şiîlik, günümüzde araştırmacıların ilgi odağı hâline gelmiştir.