Fantastik terimi kullanılageldiği ilk zamanlardan beri karmaşıklığı sebebi ile araştırmacıların dikkatini çekmiştir. Antik Yunan'dan bu yana fantastiğin var olduğu uzak bir geçmişe sahip olduğu bilinse de edebi çevrelerde hâlâ tanım ve sınırlılıkları hakkında tartışmalar sürmektedir. Charles Nodier Howard P. Lovecraft John R. R. Tolkien Pierre-Georges Castex Roger Caillos Tzvetan Todorov Stanislaw Lem Eric S. Rabkin Jean L. Steinmetz Rosemary Jackson Yelena Kovtun Tatyana Çernışeva Anatoli Britikov Yuli Kagarlitski Vladimir Zaharov Konstantin Mzareulov gibi edebiyat kuramcıları ve araştırmacılar ortaya farklı tanımlar koymuşlardır. Fantastik kavramına sistematik bir yaklaşım belirleyen Tzvetan Todorov "Fantastik: Edebi Türe Yapısal Bir Yaklaşım" adlı kitabında fantastiğin kesin bir tanımını yaparak onun sahip olduğu özellikleri ortaya koyan bir çalışma gerçekleştirmiştir.

Arkadi Natanoviç ve Boris Natanoviç Strugatski'nin eserlerinin Sovyet ve Rus fantastik edebiyatının evrimine önemli katkılar sunduğu gerçeği bu kitabın ana problemi olarak karşımıza çıkıyor. Çalışma Tzvetan Todorov'un fantastik kuramı ışığında Strugatski kardeşlerin eserlerini ayrıntılı bir şekilde inceleyerek Sovyet ve Rus fantastik edebiyatının bu öncü yazarların etkisi altında nasıl geliştiğini anlamayı amaçlıyor.