Norveçli bir toprak işçisi olan Isak bir gün gelip yabana yerleşir. Burada kendine yardımcı olacak bir kadın bularak hayat kurmak niyetindedir. Bu kadını bulması uzun sürmez.
Kitabın yazarı Knut Hamsun kullandığı yalın ama çarpıcı dil aracılığıyla sevgi tutku nefret gibi temaları bir çiftçinin geleneksel yaşamında mercek altına alıyor.  Isak ve Inger'in bu destansı öyküsü gerçekçilikten bir adım bile uzaklaşmadan tüm çıplaklığıyla insanı içine çekiyor. Karakterler daha kitabın en başından hayatınızın bir parçası oluyor.

"Hayatımızı gerçeklerden kaçarak yaşıyoruz sonumuzu getiren de bu oluyor. Bir şeyleri ufukta bulmaya uğraşıyoruz. Halbuki aradığımız her şey ayaklarımızın altında toprakta."
William Bryant Logan