Memlükler (648-923/1250-1517) tarihte kurulmuş en büyük Müslüman-Türk devletlerinden biridir. Bu devleti kuran Türk asıllı Memlükler Aynicalut Savaşı'nda Moğollar'ı hezimete uğratarak onların ilerleyişini durdurmuş Suriye ve civarındaki Haçlı prensliklerini ortadan kaldırarak da bölgedeki Müslüman hakimiyetini kesin bir şekilde temin etmişlerdir.
Dönemin tarihçileri tarafından 'Türk Devleti' (ed-Devletü't-Türkiyye) olarak nitelendirilen
Memlükler Osmanlı Devleti'nin de bir çok bakımdan istifade ettiği güçlü bir askeri ve idari teşkilat kurmuşlardır. Abbasiler'den itibaren Müslüman devletlerin teşkilatları içerisinde görülmeye başlayan ve Selçuklu-Eyyubi kanalıyla Memlükler Devletine geçen
saray ağalığı (Üstadarlık) bu teşkilatın en önemli unsurlarından biri olarak dikkati çekmektedir.
Bu çalışma saray ağalığını başındaki idarecilerden en alt kademedeki görevlilerine işleyişi ve üstlendiği vazifelerden kurumsal hususiyetlerine kadar bir çok açıdan derinlemesine ele almaktadır.