Schopenhauer'in en önemli eseri birbirleriyle çok yakından alakalı olan kendisinin de Yaşam Bilgeliği Üzerine Aforizmalar olarak adlandırdığı metinleri bir araya getirdiği eseridir. Bu eseri 1844-1850 yılları arasında yazmıştır ancak eserlerin oluşumu için gereken düşünsel hazırlık on yıllarca sürmüştür. Schopenhauer yaşlılıkta elde ettiği bu takdirin büyük bir kısmını Yaşam Bilgeliği Üzerine Aforizmalar adlı eserine borçludur. İnsanlarla hiçbir zaman dengeleyici bir uyum sağlayamadığı iç dünyası ve dış dünyası arasındaki mücadele acı çekmesine sebep olmuştur ve bu nedenle kendisini açıklamak için aforizmaları yazmıştır. Aforizmalar yaşam bilgeliği olarak insanlığın hayatı zorlaştıran ya da kendi hatası olmaksızın hayatı onun için zorlaştıran nedenler hakkındaki bilgileri içerir. Gelecek nesiller Yaşam Bilgeliği Üzerine Aforizmalar'dan daha mutlu bir hayat sürdürme öğretisini almalıdırlar.

En büyük eylemleri gerçekleştirirken ya da ölümsüz eserler yaratırken bunların böyle olduklarının farkında değilizdir; tam tersine o anki amaçlarımıza uygun o anki niyetlerimize denk yani o anda doğru olduklarını biliriz.