Bilirsiniz Sherlock Holmes bir olayda baştan kolay parçaları ele almak yerine anlaşılmaz görünen unsurları arar. Ona göre hırsızın kendini ele verecek zili neden çaldığı anlaşıldığında tüm sorun çözülüverir.

A.G. Cairns-Smith de yaşamın kökeni sorununu Holmesvari bir yaklaşımla ele alınır. Yaşamın neden başlamış olabileceğini anlayabilirsek kabaca da olsa gerçekte nasıl başladığını bileceğimizi söylüyor.

Bu kitabın büyük bir bölümü Yeryüzünde yaşamın kökeni olayının zorluklarının araştırılmasına ve bu zorlukların sadeleştirilmesine ayrılmıştır. Doğru ya da yanlış yeryüzün de yaşamın doğal nedenlerle ortaya çıktığı olgusundan yola çıkılmıştır. Asıl sorunun ne olduğunu mümkün olduğunca açık olarak anahtarı araştırılmaktadır.