Ziraat profesörü Darrel Standing meslektaşını öldürmekten ABD'nin en gaddar hapishanesi San Quentin'de müebbet cezaya çarptırılır. İçerideki bir grup mahkûmla firar girişimi akamete uğrayınca tecrite alınıp "deli gömleği işkencesi"ne maruz bırakılır...
Gelgelelim bu trajik durum hücre duvarları arasında geçen karanlık bir hapishane anlatısına evrilmez. Fiziki varlığı zaptedilen Standing özgürlüğü ruhani varlığında ve hayal gücünde bulur; astral seyahatler yoluyla geçmiş benlikleriyle temas kurar insanlık tarihindeki binlerce hayattan ve binlerce deneyimden geçer. Böylece zamanda sıçramalarla akıp giden yaşamlar ve tecrübeler geçidinde insanın hayatta kalma mücadelelerine iyiliğine ve kötülüğüne kararlılığına ve kibrine tutkularına ve zaaflarına tanık oluruz.
Jack London'ın 1915 yılında yayımlanan bilimkurgu unsurlarıyla felsefi psikolojik ve mistik temaları işleyen bu sıradışı romanını Ramazan Güngör'ün özenli çevirisiyle sunuyoruz.