Michel Foucault yaptığı çalışmalar ve sorduğu kışkırtıcı sorularla 20. yüzyılın ikinci yarısının en etkili ilham verici ve devrimci düşünürlerinden biri olarak çağdaş düşünceye damgasını vurdu. Batı düşüncesinin akıl hakikat bilgi kendilik ötekilik normallik anormallik gibi temel kavramlarını sorgulayan derinlemesine çözümlemeleriyle hem felsefenin hem de sosyal bilimlerin çehresini değiştirdi. Tarihsel ve toplumsal bağlamlarda iktidar ilişkilerini inceleyerek iktidarın yalnızca kurumlarda değil aynı zamanda gündelik hayatta ve kişisel ilişkilerde de nasıl işlediğini nasıl kuşatıcı bir ağ oluşturduğunu ortaya koydu. Toplumsal yapılar ve bireysel kimlikler üzerinde iktidar ilişkilerinin etkisini açığa çıkararak hem felsefi hem de toplumsal dönüşümün yolunu açtı. 
Bu kitap Foucault'nun ömrünün son yıllarında 1977 ile 1984 yılları arasında yaptığı söyleşilerden gerçekleştirdiği mülakatlardan ve yazılarından oluşuyor. Kariyeri boyunca düşüncesinin geçirdiği evrimin bir muhasebesini sunuyor. İran Devrimi'ne yaklaşımından sosyalizm ve sosyal güvenlik fikrine; yetişkin ve çocuk cinselliği ile eşcinsellik konusundaki düşüncelerinden suç ve suçlu kavramlarına yönelik eleştirilerine; edebiyat müzik ve sanattan kendi iç dünyası hakkında konuştuğu sohbetlere kadar uzanan bir çizgide bazıları onun düşüncesini anlamak için kilit öneme sahip olan bazıları ise en çok tartışma yaratmış fikirlerini barındıran bu söyleşiler ve yazılar Foucault'nun siyasi felsefi ve kültürel meselelere bakışının genel hatlarını ortaya koyuyor.